Text: anonym, vor 1450, spätere Strophen Daniel Sudermann (1626) · Melodie: Andernacher Gesangbuch 1608 · gemeinfrei
bis an sein’ höchsten Bord,
trägt Gottes Sohn voll Gnaden,
des Vaters ewigs Wort.
In den weiteren Strophen läuft das Schiff still ins Land, wirft Anker, und das Kind wird geboren. Gesungen werden meist fünf Strophen.
Warum ein Schiff?
Das Bild ist mittelalterlich und stammt aus der Mystik: Das Schiff ist Maria, die Ladung ist das Kind, der Segel ist die Liebe, der Mast das Kreuz. Wer das weiß, hört das Lied anders – es erzählt eine Ankunft, und «Advent» heißt genau das: Ankunft.
Der Text ist in einer Straßburger Handschrift aus der Zeit vor 1450 überliefert; traditionell wird er dem Mystiker Johannes Tauler zugeschrieben, sicher belegt ist das nicht. Die Melodie, die heute gesungen wird, steht erstmals 1608 im Andernacher Gesangbuch, weitere Strophen stammen von Daniel Sudermann aus dem Jahr 1626. Damit ist es das älteste Adventslied in deutscher Sprache, das bis heute in Gebrauch ist.
Wann man es singt
Es ist ein Adventslied, kein Weihnachtslied: Das Schiff ist noch unterwegs. Am passendsten klingt es an den ersten Adventssonntagen – zusammen mit Macht hoch die Tür und Maria durch ein Dornwald ging, die dasselbe Warten in anderen Bildern erzählen. Noten zum Ausdrucken gibt es bei den Weihnachtsliedern mit Noten.
Häufige Fragen
Wie alt ist «Es kommt ein Schiff, geladen»?
Der Text ist in einer Straßburger Handschrift aus der Zeit vor 1450 überliefert. Die heutige Melodie erschien 1608 im Andernacher Gesangbuch. Es gilt als das älteste deutschsprachige Adventslied, das noch gesungen wird.
Was bedeutet das Schiff in dem Lied?
Es ist ein Bild aus der mittelalterlichen Mystik: Das Schiff steht für Maria, die Ladung für das Kind, das Segel für die Liebe und der Mast für das Kreuz. Das Lied erzählt eine Ankunft – und genau das heißt «Advent».
Ist es ein Advents- oder ein Weihnachtslied?
Ein Adventslied. Das Schiff ist noch unterwegs, das Kind noch nicht geboren. Am besten passt es an die ersten Adventssonntage.
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Und wenn die Antwort persönlich wäre?
Die Postfilialen antworten mit einem vorgedruckten Brief für alle Kinder – schön, aber eben für alle gleich. Zauberpost macht das andere: der Nikolaus spricht in einer Videobotschaft dein Kind mit Namen an, nennt, was es dieses Jahr erlebt hat, und antwortet auf das, was im Brief stand. Dazu ein gesiegelter Brief auf Papier und ein gravierter Holzanhänger, der das Video am Christbaum wieder abspielt.
So funktioniert die ZauberpostNur die Videobotschaft, ohne Brief und Anhänger? Video vom Nikolaus ansehen