Das Weihnachtsmenü planen

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Die Regel für Heiligabend

Am 24. Dezember stehen alle unter Zeitdruck: Kinder sind aufgedreht, Gäste kommen, irgendwann muss beschert werden. Deshalb gilt für diesen Abend eine einzige Regel: Was am 23. gemacht werden kann, wird am 23. gemacht. Der große Braten gehört auf den 25. oder 26. Dezember, nicht auf den Heiligabend.

Drei Menüs, die aufgehen

Der Klassiker ohne Stress

Suppe vorweg – Kürbis, Karotte oder eine klare Brühe mit Einlage –, dann Fondue oder Raclette, zum Schluss ein Dessert aus dem Kühlschrank. Alles ist am Vortag erledigt: Suppe gekocht, Käse gerieben, Beilagen geschnitten. Am Abend selbst wird nur noch gewärmt und aufgetischt, und alle sitzen zusammen am Tisch, statt dass eine Person in der Küche steht.

Der Braten für den 25.

Wenn es ein großes Stück Fleisch sein soll, dann an einem Tag mit Zeit. Die Weihnachtsgans braucht vier bis fünf Stunden im Ofen, eine Ente zwei bis drei. Dazu Rotkohl, Knödel oder Kartoffelpüree und Maronen – alles am Vortag vorbereitbar, der Rotkohl schmeckt aufgewärmt sogar besser.

Der vegetarische Abend

Ofengemüse mit Kürbis, Karotten, Pastinaken und roten Zwiebeln, dazu eine Kräuter-Joghurt-Sauce und ein warmes Brot. Als Hauptgang eine gefüllte Kürbishälfte oder ein Nussbraten. Das Gemüse wird am Vortag geschnitten, alles Weitere läuft im Ofen – und es passt an denselben Tisch wie ein Braten.

Der Zeitplan, rückwärts gerechnet

1. Eine Woche vorher: Menü festlegen, Einkaufsliste schreiben, alles Haltbare kaufen. Wer eine Gans oder einen großen Braten will, bestellt jetzt – nicht am 22.
2. Zwei Tage vorher: frisch einkaufen. Am 23. und 24. sind die Läden voll und die guten Sachen weg.
3. Am Vortag: Suppe kochen, Dessert machen, Gemüse schneiden, Getränke kalt stellen, Tisch decken. Der gedeckte Tisch am Vorabend ist der unterschätzteste Handgriff des ganzen Fests.
4. Am Tag selbst: nur noch garen und anrichten. Wer am 24. Dezember noch schneidet, hat zu wenig vorbereitet.

Was man weglassen darf

Fast alles. Drei Gänge sind kein Gesetz; zwei sehr gute schlagen vier mittelmäßige. Die Vorspeise kann eine Schale Nüsse sein, das Dessert ein Teller Plätzchen. Was Kinder am Abend tatsächlich essen, ist ohnehin selten das, was aufwendig war.

Ein Rat aus vielen misslungenen Heiligabenden: Kocht nichts zum ersten Mal. Der 24. Dezember ist der schlechteste Tag, um ein neues Rezept auszuprobieren – nehmt das, was ihr im Schlaf könnt, und macht es einmal richtig gut.

Was in den drei Ländern traditionell auf den Tisch kommt, steht bei Weihnachtsessen an Heiligabend.

Häufige Fragen