Wichtelgeschenke, die ankommen

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Die eine Regel

Ein gutes Wichtelgeschenk ist verbrauchbar oder brauchbar. Alles andere landet im Regal einer Person, die es nicht ausgesucht hat und es trotzdem nicht wegwerfen mag. Wer sich unsicher ist, nimmt etwas zum Essen, Trinken, Anziehen oder Benutzen – nie etwas zum Hinstellen.

Was fast immer funktioniert

• Etwas Selbstgemachtes zum Essen. Ein Glas eingelegte Zitronen, eine Dose Guetzli, gebrannte Mandeln, eine Gewürzmischung im Schraubglas. Es kostet wenig, sagt viel und verschwindet rückstandslos.
• Gute Qualität in klein. Ein einziger sehr guter Kaffee, eine Tafel Schokolade von einer kleinen Manufaktur, ein ordentlicher Kugelschreiber. Besser ein kleines gutes Ding als ein grosses billiges.
• Etwas, das im Januar hilft. Dicke Socken, ein Handwärmer, guter Tee, Lippenbalsam. Der Januar ist der Monat, in dem sich diese Dinge auszahlen.
• Ein Buch, das man selbst gelesen hat. Mit einem Satz auf einem Zettel, warum es weitergegeben wird. Das schlägt fast jedes gekaufte Ding.
• Etwas, das zu einem Insiderwitz der Gruppe passt. Wenn es einen gibt, ist das die stärkste Karte – aber nur, wenn wirklich alle ihn kennen.

Die vier Klassiker, die schiefgehen

1. Scherzartikel. Sie sind einmal lustig, im Moment des Auspackens. Danach ist es Abfall, den jemand nach Hause tragen muss.
2. Etwas Persönliches für jemanden, den man kaum kennt. Parfum, Kosmetik, Kleidung mit Grösse – das geht fast immer daneben.
3. Deko. Kerzen mit Aufdruck, Figuren, Schilder mit Sprüchen. Geschmack ist genau das, was man bei Fremden nicht kennt.
4. Das ironisch Schlechte. Es funktioniert nur, wenn die ganze Runde diesen Humor teilt – und man merkt zu spät, wenn nicht.

Budget und Absprachen

Üblich sind zwischen zehn und zwanzig Franken, im Büro oft zwanzig, in der Schule fünf bis zehn. Wichtiger als die Höhe ist, dass sie vorher feststeht und alle sie kennen. Der einzige echte Fehler beim Wichteln ist das Ungleichgewicht: Wer ein Geschenk für fünfzig auspackt, während er selbst eines für zehn mitgebracht hat, freut sich nicht.

Zwei Absprachen ersparen viel: eine Obergrenze, nicht nur eine Richtzahl – und die Frage, ob Selbstgemachtes ausdrücklich erlaubt ist. In vielen Runden ist es das beliebteste Geschenk, aber manche halten es für einen Kniff, um Geld zu sparen.

Für Kinder

In Schulklassen ist die Spanne zwischen den Familien am grössten – deshalb funktioniert dort ein festes Thema besser als ein Betrag: «etwas Selbstgemachtes», «etwas zum Lesen», «etwas aus dem eigenen Zimmer, das noch gut ist». Das nimmt Druck heraus und macht die Geschenke interessanter.

Und die Regeln?

Wie Schrottwichteln, Schrottwichteln mit Klauen und die klassische Variante genau funktionieren, steht bei den Wichtel-Regeln und beim Schrottwichteln. Wo der Wichtel überhaupt herkommt, steht beim Wichtelbrauch.

Häufige Fragen